ท่าเรือรองรับประมาณ 48% ของการค้าตู้คอนเทนเนอร์ในสหราชอาณาจักร
คนงานที่ท่าเรือคอนเทนเนอร์ที่พลุกพล่านที่สุดของสหราชอาณาจักรได้เดินออกไปในข้อพิพาทเรื่องค่าจ้าง
สมาชิกของสหภาพประมาณ 1,900 คนกำลังดำเนินการนัดหยุดงานซึ่งคาดว่าจะใช้เวลาแปดวันที่ท่าเรือเฟลิกซ์สโตว์ในซัฟโฟล์คตั้งแต่วันอาทิตย์
สหภาพแรงงานระบุว่า สมาชิกปฏิเสธข้อเสนอจ่ายเงิน 7% จากผู้ประกอบการท่าเรือ บริษัทท่าเรือและรถไฟเฟลิกซ์สโตว์ ซึ่งระบุว่า “ต่ำกว่าอัตราเงินเฟ้ออย่างมีนัยสำคัญ”
โฆษกของท่าเรือบรรยายถึงการตัดสินใจนัดหยุดงานของสหภาพแรงงานว่า “น่าผิดหวัง”
แนวรั้วก่อตัวขึ้นในช่วงเช้าของวันอาทิตย์ที่การประท้วงเริ่มขึ้น และสหภาพแรงงานกล่าวว่าจะมีการจัดการจนถึงเวลา 22:00 น. ในแต่ละวันของการนัดหยุดงาน
พนักงานประมาณ 2,550 คนทำงานที่ท่าเรือเฟลิกซ์สโตว์ ซึ่งดูแลการค้าตู้คอนเทนเนอร์ประมาณ 48% ของสหราชอาณาจักร
การดำเนินการ Strike คาดว่าจะคงอยู่เป็นเวลาแปดวัน
ก่อนการหยุดงานประท้วง พอล เดวีย์ โฆษกท่าเรือกล่าวว่าคนงานได้รับค่าจ้าง 7% บวกกับเงินอีก 500 ปอนด์
เขากล่าวว่าข้อเสนอดังกล่าว “เพิ่มขึ้นระหว่าง 8.1% ถึง 9.6% ขึ้นอยู่กับประเภทของคนงานที่ท่าเรือ” ในขณะที่ค่าจ้างเฉลี่ยในประเทศเพิ่มขึ้น 5%
“เรามีเศรษฐกิจที่หดตัว เรากำลังเข้าสู่ภาวะถดถอย ในฐานะประเทศที่ผมคิดว่านั่นเป็นข้อเสนอที่ยุติธรรมมาก” เขากล่าว
บริษัทขนส่งสินค้า Logistics UK กล่าวว่า “ไม่ได้คาดหวังว่าจะมีการหยุดชะงักครั้งใหญ่” จากการประท้วงที่ท่าเรือ
โฆษกของสมาคมการค้ากล่าวกับ BBC News ว่า: “Felixstowe ไม่ใช่ท่าเรือจัดส่งที่ตรงเวลา ทุกอย่างที่เข้ามามีกำหนดไว้ล่วงหน้าอย่างดี
“หาก [การหยุดงาน] ดำเนินต่อไปนานกว่าแปดวัน ผู้ที่ใช้ท่าเรือจะมองหาเส้นทางอื่น แต่ในขณะนี้มีสต็อกสินค้าจำนวนมากในห่วงโซ่อุปทาน คนอื่น ๆ ได้วางแผนเส้นทางอื่นแล้ว – เรา’ ไม่ได้คาดหวังความตื่นตระหนก”
โฆษกกล่าวเสริมว่า “ในฐานะอุตสาหกรรม เรามีความยืดหยุ่นอย่างไม่น่าเชื่อและได้ทำงานมาระยะหนึ่งแล้วเพื่อนำสินค้าเหล่านี้ไปยังท่าเรือทางเลือก หากจำเป็น”
แต่อลัน โจนส์ ผู้สื่อข่าวอุตสาหกรรมของสำนักข่าวพีเอ ได้กล่าวถึงการกระทำดังกล่าวว่าไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อน
“การจู่โจมที่ท่าเรือนั้นยิ่งใหญ่เท่าที่ควร เนื่องจากความสำคัญของสินค้าที่เข้ามา” เขากล่าวกับบีบีซี
“บริษัทจำนวนมากประสบปัญหาการขาดแคลนสินค้าอยู่แล้ว ส่วนหนึ่งเป็นเพราะ Brexit และการระบาดใหญ่ ดังนั้นสิ่งนี้จะทำให้เกิดปัญหามากมายจริงๆ
“เฟลิกซ์สโตว์ปราศจากการประท้วงมาประมาณ 30 ปีแล้ว”
Derek Hailstone เจ้าของ Mick’s Cycles ใน Bury St Edmunds กังวลเกี่ยวกับผลกระทบที่อาจเกิดขึ้นจากการโจมตีที่ท่าเรือ Felixstowe
Derek Hailstone เจ้าของร่วมของ Mick’s Cycles ใน Bury St Edmunds เมือง Suffolk กล่าวว่าหุ้นส่วนใหญ่ของเขามาจาก Felixstowe
“การประท้วงมีศักยภาพที่จะส่งผลกระทบต่อเรา เนื่องจากหุ้นส่วนใหญ่ของเราเข้ามาในสหราชอาณาจักรผ่าน Felixstowe” เขากล่าว
บริษัทขนส่ง Turners of Soham ในเคมบริดจ์เชียร์ ขนตู้คอนเทนเนอร์ประมาณ 500 ตู้ออกจากท่าเรือทุกวัน
“ประมาณ 30% ของธุรกิจของเราอยู่ที่เฟลิกซ์สโตว์ ดังนั้นมันจะมีผลกระทบอย่างมาก” พอล เดย์ กรรมการผู้จัดการกล่าว
ไลน์
ชารอน เกรแฮม เลขาธิการ Unite กล่าวว่า “ท่าเรือ Felixstowe ทำกำไรได้มหาศาล”
เมื่อร่วมกับบริษัทแม่ CK Hutchison Holdings Ltd พวกเขาสามารถ “ให้ค่าจ้างแก่คนงานของเฟลิกซ์สโตว์ได้อย่างเหมาะสม” เธอกล่าว
“เป็นที่ชัดเจนว่าทั้งสองบริษัทให้ความสำคัญกับการส่งผลกำไรและเงินปันผลหลายล้านปอนด์มากกว่าการจ่ายค่าจ้างให้คนงานอย่างเหมาะสม”
การโจมตีที่ท่าเรือคาดว่าจะคงอยู่จนถึงวันจันทร์ที่ 29 สิงหาคม
ท่าเรือกล่าวว่าสหภาพพนักงานซึ่งเป็นตัวแทนของพนักงานธุรการและวิศวกรรมประมาณ 500 คนได้ “โหวตให้ยอมรับข้อเสนอการจ่ายเงินแบบเดียวกับที่ Unite ปฏิเสธที่จะมอบให้กับสมาชิก”
Unite กล่าวว่าได้ลงคะแนนเสียงให้กับคนงานท่าเรือ ไม่ใช่กลุ่มเสมียนที่เป็นตัวแทนของสหภาพพนักงานท่าเรือเฟลิกซ์สโตว์
โฆษกของ Unite กล่าวถึงพนักงานที่ยอมรับข้อเสนอว่า: “สมาชิกกลุ่มนี้มีสิทธิ์ยอมรับข้อเสนอจากบริษัท แต่นักเทียบท่าของ Unite ต้องการกด 10%”